Kohdevenyttelyn kolme keinoa, jotka lisäävät venymistä

Lihas venyy ja nivelkulma kasvaa muutamalla asteella jokaisessa venytyksen toistossa. Venytys toistetaan 8 - 10 kertaa. Kohdevenyttelyssä lihaksen venyminen ja nivelkulman kasvu on selvästi suurempaa kuin tavanomaisessa staattisessa venyttelyssä sen vuoksi, että venymistä on tehostettu kolmella keinolla:

Ensimmäinen keino: Venytettävä lihas rentoutetaan liikkeellä alkuasennosta venytysasentoon. Esimerkiksi niskan venytyksessä, kun päätä kallistetaan eteenpäin kaulan etupuolen lihaksia jännittämällä, niskan takapuolella olevat lihakset rentoutuvat. Kohdevenyttelyssä rennot lihakset venyvät paremmin kuin tavanomaisessa venyttelyssä, jossa lihaksia ei saada rennoiksi. 

      alkuasento              liike venytysasentoon      venytyksen tehostus kädellä

Toinen keino: Venytetään lyhyesti ja kevyesti, enintään puolen kilon voimalla ja rauhalliseen tahtiin. (Huhtikuussa 2018 tästä kohdasta on poistettu viittaus venytysrefleksin käynnistymiseen, sillä tutkimusten mukaan venytysrefleksi käynnistyy vain, jos venytetään hyvin suurella voimalla tai hyvin nopeasti.)

Kolmas keino: Venytykset kohdistetaan anatomisesti parhaaseen suuntaan ja rentoutetaan, jolloin lihaksen ja jänteiden peitinkalvot liukuvat hieman jokaisessa toistossa ja lihas pitenee tehokkaasti. (Tavallisessa venyttelyssä nimenomaan lihaskalvot vastustavat venytystä eniten.) Lihaskalvojen liukuminen irrottaa lihasten ja jänteiden kiinnikkeitä sekä arpikudoksia (kuvassa niitä on merkitty vinoneliöillä). Ne irtoavat venytysten toistoissa ja poistuvat lihaksesta vähitellen aineenvaihdunnan mukana. Yksinkertaistaen voidaan kahden lihaskalvon keskinäistä liukumista ja kiinnikkeiden irtoamista kuvata näin: 

Todellisuudessa lihaskalvoja ja kalvokerroksia on runsaasti. Kiinnikkeiden ja arpikudoksen irtoaminen lisää edelleen venymistä, sillä kiinnikkeet jarruttavat venymistä. Ne ovat kuin hiekkaa tai pieniä kiviä kalvopintojen välissä ja jarruttavat pintojen liikettä sekä venymistä. Kiinnikkeiden ja arpikudoksen irtoaminen vähentää lihaskipua ja hoitaa kudosten kuntoa ja terveyttä.

Vaikka venytysten tehostaminen tehdään hyvin kevyesti, alle puolen kilon voimalla, nämä kolme keinoa yhdessä toimien venyttävät lihasta tutkimusten mukaan selvästi enemmän kuin tavanomainen staattinen venyttely. Venyminen on myös pysyvämpää, sillä hermo-lihasjärjestelmä oppii venytysten aktiivisissa toistoissa muistamaan laajentuneen liikeradan. Tavallisessa passiivisessa venyttelyssä tällaista oppimista ei tapahdu ja liikkuvuuden lisäys menetetään nopeammin.  

Kohdevenytyksen ei tarvitse tuntua lihaksessa. Venyminen saadaan aikaan niin pienellä voimalla, että se ei tunnu lihaksessa mitenkään selvästi. Ero tavalliseen staattiseen venyttelyyn on suuri, sillä sen pitkän historian ja koulutuksen aikana opetettiin, että venytys tehoaa vain, jos se tuntuu selvästi lihaksessa. Urheilijat ja kuntoilijat ovat tottuneet tunnistelemaan venytyksen tehoamista.

Tämä hidastaa kohdevenyttelyn hyväksymistä ja siihen siirtymistä, sillä kohdevenyttelyn hyvin kevystä tehostamisesta saattaa aluksi syntyä käsitys: "Eihän se voi tehota, kun se on noin heppoista". Vaatii edellä kuvattujen kohdevenyttelyn tehon perusteiden ymmärtämistä, jotta hyväksyy sen paradoksin, että paljon kevyemmällä venytyksellä saadaan suurempi ja kestävämpi liikkuvuus ja sen ohella hyväkuntoiset ja terveemmät lihakset, jänteet ja nivelet. .